Debido al desarrollo de la industria sider?rgica, el acero ha alcanzado un gran ?xito gracias a su bajo costo, su ductibilidad, su resistencia mec?nica, su?facilidad para trabajarse y las numerosas prestaciones?para unirlo con remaches o soldadura. Desde entonces, la utilizaci?n del acero ha tenido una amplia variedad de aplicaciones tanto en buques como en grandes estructuras.
En la construcci?n de los buques de acero se utilizan diferentes tipos de material. Los m?s comunes son:
- El hierro fundido: para la construcci?n de piezas determinadas.
- Hierro laminado: sometiendo al hierro dulce a un proceso de laminado para hacerlo mucho m?s resistente que el hierro fundido.
El acero es una combinaci?n qu?mica de varios componentes, pero se diferencia del hierro cuando su?proporci?n de carbono oscila entre 0.05 y 1.70%, que es cuando puede denomin?rsele como acero propiamente. En la construcci?n de buques existen distintos tipos de acero, cuyas caracter?sticas y variedades?son las siguientes:
- El acero laminado: se emplea para la elaboraci?n de las zonas que requieren la mayor resistencia como la traca del trancanil que soporta mayores esfuerzos que el resto del casco.
- El acero forjado: es el que se obtiene machacando con un martillo o prensa el hierro dulce al rojo vivo para?obtener acero forjado. Se usa para la fabricaci?n de piezas de gran tama?o como la mecha del tim?n, el codaste, la roda o aquellas piezas que deben soportar un gran esfuerzo mec?nico como los cig?e?ales, las bielas, etc.
- El acero fundido o moldeado se usa para fabricar piezas de bajo molde de arena especial, previo proceso de fundici?n.
- Aceros de alta resistencia:?tienen porcentajes de carbono de entre 0.55 y 0.75%, son muy resistentes pero poco moldeables por lo que son dif?ciles de trabajar y muy caros.
- Acero en perfiles: se usan para la construcci?n de cuadernas, baos, longitudinales, etc.
El acero es usado en hojas para realizar la parte del casco met?lico o para miembros aislados estructurales. Este material tiene una desventaja y es que se oxida al no ser protegido por el agua, sin embargo no pas? mucho tiempo para que los fabricantes de pintura ofrecieran productos anticorrosivos y otros elementos para?evitar la oxidaci?n.
Para los cascos met?licos tambi?n se usa el aluminio, as? como en algunos m?stiles. Este material requiere diferentes t?cnicas de construcci?n ya que, as? como es f?cil de cortar, es dif?cil de soldar y tambi?n requiere tratamientos t?rmicos para reforzarlo.
