El hombre siempre ha buscado la forma de producir y crear cosas, tanto as? que no descans? hasta conseguir mediante sus herramientas un m?todo para construir con m?s facilidad y rapidez, dando como resultado a los que hoy conocemos como industrias. Las industrias tienen como finalidad transformar las materias primas en productos elaborados.

La industria metal?rgica tiene una gran dependencia de las materias primas, excepto en el caso del aluminio, cuyos procesos de elaboraci?n son muy complejos y su valor a?adido es alto. La industria metal?rgica proporciona lingotes, forjados, tubos, planchas de acero, hierro, aluminio, u otro metal con vistas a utilizarlos en otras f?bricas, como la construcci?n o las v?as del ferrocarril. Mientras m?s complejo el proceso de obtenci?n del producto, mayor ser? el valor a?adido.

El cobre fue uno de los primeros minerales trabajados por el hombre, ya que se encuentra en en estado puro en la naturaleza. Junto al?oro?y la?plata?fue utilizado desde finales del?Neol?tico, golpe?ndolo, al principio, hasta dejarlo plano como una l?mina. Al pasar el tiempo se aprendi? a fundirlo en hornos y vaciarlo en moldes, lo que permiti? fabricar mejores herramientas y en mayor cantidad. Posteriormente se experiment? con diversas?aleaciones, como la del?ars?nico, que produjo?cobre arsenicado, o la del?esta?o, que dio lugar al?bronce.

El proceso de adquisici?n de los conocimientos metal?rgicos fue diferente en las distintas partes del mundo, siendo las evidencias m?s antiguas de?fundici?n?del?plomo?y el cobre, en ?frica el primer metal que se consigui? fundir fue el?hierro, este mineral requiere altas temperaturas para su fundici?n y moldeado, para ser as? es m?s maleable y resistente.

Algunas t?cnicas usadas en la antig?edad fueron:

• El?moldeo a la cera perdida,
• La?soldadura
• El?templado del acero.

La metalurgia extractiva

?rea de la metalurgia en donde se estudian y aplican operaciones y procesos para el tratamiento de minerales o materiales que contengan una especie ?til (oro,?plata,?cobre, etc.), dependiendo el producto que se quiera obtener, se realizar?n distintos m?todos de tratamiento.

Los objetivos de la metalurgia extractiva

• Utilizar procesos y operaciones simples.
• Alcanzar la mayor eficiencia posible.
• Obtener altas recuperaciones (especie de valor en productos de m?xima pureza).
• No causar da?o al medio ambiente.

Etapas de la metalurgia extractiva:

• Transporte y almacenamiento.
• Conminuci?n.
• Clasificaci?n.
• Separaci?n del?metal?de la?ganga.
• Purificaci?n y refinaci?n.